Il 27 e 28 maggio abbiamo vissuto due intense giornate alla scoperta di Taranto e del suo profondo legame con il Mediterraneo, riunendo partner provenienti da diversi Paesi europei (Spagna, Grecia, Cipro e Italia) e offrendo un’importante occasione di confronto transnazionale sul futuro delle città portuali e sul ruolo che mare, lavoro, inclusione e sviluppo territoriale possono assumere nei processi di cambiamento.
Il percorso è iniziato al MArTA – Museo Archeologico Nazionale di Taranto, dove è stata ripercorsa la storia di una città che per secoli è stata punto d’incontro tra popoli, culture e rotte commerciali. Un viaggio nel tempo che ha ricordato come il mare, ieri come oggi, sia uno spazio di connessione, scambio e incontro.
La visita è poi proseguita presso la Camera di Commercio di Taranto, dove il confronto con rappresentanti istituzionali e attori del territorio, tra cui il Vicesindaco di Taranto, ha permesso di approfondire le trasformazioni che hanno interessato e che stanno plasmando il territorio, insieme al ruolo che il porto continua a svolgere nello sviluppo della città. Questo momento ha dato particolare rilievo al valore politico della Study Visit, intesa non solo come occasione di conoscenza, ma anche come spazio di dialogo tra istituzioni, realtà economiche, comunità locali e partner europei.
Nel pomeriggio, la visita ha offerto l’opportunità di osservare Taranto da una prospettiva privilegiata: il mare. Grazie alla visita organizzata dalla Jonian Dolphin Conservation, navigando tra il porto e il Mar Piccolo, è stato possibile conoscere più da vicino la realtà portuale, le attività legate alla tutela della biodiversità marina e il lavoro di ricerca sui cetacei presenti nel Golfo di Taranto.
La seconda giornata si è aperta presso Cantieri del Sud, dove il confronto con imprese, associazioni e realtà del territorio – tra cui la Polisportiva Vogatori Taras – ha offerto spunti importanti sul rapporto tra mare, inclusione sociale, professioni e opportunità per le comunità locali. Dalle discussioni è emersa con forza l’importanza di costruire collegamenti più diretti tra imprese, formazione, terzo settore e istituzioni, affinché le opportunità legate all’economia del mare possano tradursi in percorsi concreti per lavoratori, giovani e i gruppi più vulnerabili.
Successivamente, la visita al Porto di Taranto insieme all’Autorità di Sistema Portuale del Mar Ionio ha permesso di approfondire le attività che animano uno dei principali scali del Mediterraneo e di riflettere sulle prospettive di sviluppo che interessano l’area portuale, anche in relazione alle sfide comuni affrontate da altri territori portuali europei.
Le giornate si sono concluse presso la Jonian Dolphin Conservation con un workshop partecipativo dedicato al nostro CoVE PortAbility, un’occasione di confronto tra i partner per condividere esperienze, idee e riflessioni sul futuro delle comunità portuali. Il dialogo con gli altri cluster ha rafforzato la dimensione transnazionale della Study Visit, mettendo in evidenza come città portuali diverse possano riconoscersi in sfide comuni e costruire insieme nuove prospettive di collaborazione.
Grazie a chi ha accompagnato e condiviso questo percorso, contribuendo a raccontare una Taranto che unisce storia, mare, competenze e visioni per il futuro.
On 27 and 28 May, we experienced two intense days exploring Taranto and its deep connection with the Mediterranean, bringing together partners from different European countries (Spain, Greece, Cyprus, and Italy) and creating an important opportunity for transnational dialogue on the future of port cities and the role that the sea, employment, inclusion, and territorial development can play in processes of change.
The programme began at the MArTA – National Archaeological Museum of Taranto, where we retraced the history of a city that for centuries has been a meeting point for peoples, cultures, and trade routes. A journey through time that reminded us how the sea, both in the past and today, is a space of connection, exchange, and encounter.
The visit then continued at the Taranto Chamber of Commerce, where discussions with institutional representatives and local stakeholders, including the Deputy Mayor of Taranto, provided valuable insights into the transformations that have shaped and continue to shape the territory, as well as the role the port continues to play in the city’s development. This moment highlighted the political significance of the Study Visit, understood not only as an opportunity for learning but also as a space for dialogue among institutions, economic actors, local communities, and European partners.
In the afternoon, participants had the opportunity to observe Taranto from a unique perspective: the sea. Thanks to the visit organised by Jonian Dolphin Conservation, sailing between the port and the Mar Piccolo, it was possible to gain a closer understanding of the port environment, activities related to marine biodiversity conservation, and research on the cetaceans inhabiting the Gulf of Taranto.
The second day began at Cantieri del Sud, where discussions with companies, associations, and local organisations – including Polisportiva Vogatori Taras – provided important insights into the relationship between the sea, social inclusion, professions, and opportunities for local communities. The discussions strongly highlighted the importance of building stronger connections between businesses, education and training providers, the third sector, and institutions, so that opportunities linked to the blue economy can be translated into concrete pathways for workers, young people, and the most vulnerable groups.
The visit then continued at the Port of Taranto together with the Port System Authority of the Ionian Sea, offering participants the opportunity to explore the activities that drive one of the Mediterranean’s major ports and to reflect on the development prospects affecting the port area, particularly in relation to the common challenges faced by other European port regions.
The two days concluded at Jonian Dolphin Conservation with a participatory workshop dedicated to our CoVE PortAbility project, providing an opportunity for partners to exchange experiences, ideas, and reflections on the future of port communities. Dialogue with the other clusters strengthened the transnational dimension of the Study Visit, highlighting how different port cities can recognise shared challenges and work together to build new opportunities for collaboration.
A sincere thank you to everyone who accompanied and contributed to this journey, helping to showcase a Taranto that brings together history, the sea, skills, and visions for the future.
